波兰人民共和国是二战后在波兰建立的社会主义政权，波兰统一工人党为执政党。在1944至1952年间的正式名称为波兰共和国（波兰语：Rzeczpospolita Polska），1952至1989年的正式名称为波兰人民共和国（波兰语：Polska Rzeczpospolita Ludowa，PRL）。
苏联对波兰的内政和外交有一定的影响，苏联一直在波兰驻有军队。1945年波兰军队80%的军官都由苏联将军和顾问组成。
1945年，苏联击败了在波兰的德军，占领了波兰全部地区。
1952年，宣布成立波兰人民共和国，博莱斯瓦夫·贝鲁特成为国家领导人，开始了苏联模式的社会主义建设。
战后波兰在经济文化建设方面取得了一定的成绩，但由于波兰统一工人党的领导在政治和经济体制方面沿袭苏联模式，对重工业的投资过多而对人民的物质福利注意不够，人民没有享受充分的政治民主，法制建设薄弱，使得社会主义在波兰的执行显得异常艰难，导致波兰成为冷战期间东欧最为动荡的一个国家。
1956年6月发生了波兹南事件，同年10月波党改组了政治局和书记处，曾经被批判的哥穆尔卡成为领导人。1970年12月，波兰决定提高46种食品和日用工业品价格，引起格但斯克等沿海城市数十万工人罢工，后波党改组了政治局，盖莱克接替哥穆尔卡担任第一书记，并取消了涨价的决定。此后又因波兰举借外债过多和在经济发展战略方面的决策失误，又导致了1980年发生的遍及全国的，持续时间达两个多月的大规模的工人罢工事件。
1980年11月，以瓦文萨为首的团结工会成立，这是东欧国家第一个独立的工会。1981年底至1983年7月，全国实行战时状态，取缔团结工会。1988年5月再度爆发大规模工潮，1989年2月，波党和团结工会举行圆桌会议，达成了团结工会合法化、改行总统制和议会民主等重要协议。1989年6月举行议会大选，团结工会在众议院和参议院分别获得35%和99%的席位。12月29日，议会通过宪法修正案，改国名为波兰共和国，并更改国徽。1990年1月，波兰统一工人党第十一次代表大会宣告该党停止活动。
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